為什么要在馬口鐵盒上鍍錫？錫是鐵盒的外殼。錫是**名的“硬件”之一金、銀、銅、鐵和錫。錫早在古代就被發(fā)現(xiàn)和使用了。在中國(guó)的一些古墓中，經(jīng)常發(fā)現(xiàn)錫罐和燭臺(tái)。據(jù)考證，周朝時(shí)期錫器的使用非常普遍。埃及的古墓中也發(fā)現(xiàn)了日常使用的錫制品。

       在自然界中，錫很少以自由狀態(tài)存在，所以純金屬錫很少。錫礦石是錫石，其化學(xué)成分是二氧化錫。錫的冶煉比銅、鐵和鋁的冶煉容易。只要錫石和木炭一起燃燒，木炭就會(huì)從錫石中還原錫。顯然，在古代，當(dāng)人們?cè)阱a礦里燒野火來烤野物時(shí)，地上的錫石會(huì)被木炭還原，銀光閃閃的熔化的錫會(huì)流出。正因?yàn)檫@個(gè)原因，錫，一種錫盒材料，很早就被發(fā)現(xiàn)了。中國(guó)錫礦資源豐富，特別是云南省谷九市。它是世界*名的“錫都”。此外，廣西、廣東、江西等省也生產(chǎn)錫。1800年，世界錫年產(chǎn)量?jī)H為4000噸，1900年為85萬噸，1940年為25萬噸。目前已超過60萬噸。

       錫是銀白色軟金屬，比重為7.3，熔點(diǎn)為232。如果你把它放進(jìn)一個(gè)煤球爐里，它會(huì)融化成類似水銀的液體。錫很軟，可以用刀切。錫的化學(xué)性質(zhì)穩(wěn)定，在室溫下不易被氧氧化，因此經(jīng)常保持銀的光澤。錫是環(huán)保的。為了防止銅溫水形成有毒的銅綠，人們經(jīng)常在銅壺內(nèi)壁涂上銅綠。焊錫，也含有錫，一般含有61%的錫，有些是半鉛和錫，有些是由90%的鉛，6%的錫和4%的銻組成。錫是一種錫盒材料，在室溫下可延展。特別是在100℃時(shí)，它具有很好的延展性，可以發(fā)展成非常薄的錫箔。通常，人們用錫紙包裝香煙和糖果以防受潮（近年來，中國(guó)逐漸用鋁箔代替錫紙）。鋁箔和錫箔很容易區(qū)分-錫箔比鋁箔亮得多。但是，錫的延展性很差。它一被拉就斷了，不能被拉成細(xì)絲。

       實(shí)際上，錫只能在室溫下延展。如果溫度降到13.2攝氏度以下，它會(huì)逐漸變成像煤灰一樣的松散粉末。尤其是在-33℃時(shí)，含有紅鹽（sncl4.2nh4cl）的乙醇溶液的存在，其變化速度大大加快。一個(gè)端部好的錫罐會(huì)自動(dòng)變成一堆粉末。這種“疾病”的錫也可以傳播到其他“健康”的錫容器，稱為“錫流行”。錫流行的原因是錫的晶格發(fā)生了變化：在室溫下，錫是立方系的晶體結(jié)構(gòu)，稱為白錫。當(dāng)你彎曲一個(gè)錫條時(shí)，你經(jīng)常聽到一聲咔嗒聲，這是因?yàn)樵趶澢鷷r(shí)，正方形系統(tǒng)中的白色錫晶體互相摩擦，發(fā)出聲音。當(dāng)溫度低于13.2℃時(shí)，白色錫轉(zhuǎn)化為無定形灰色錫。因此，錫塊變成了一團(tuán)粉末。
錫不僅怕冷，而且怕熱。在161℃以上，白錫轉(zhuǎn)變成具有正交晶系晶體結(jié)構(gòu)的正交錫。錫很脆，一下子就碎了，延展性很差。它被稱為“脆罐”。白錫、灰錫和脆錫是錫的三條等溫線。

       因?yàn)殄a怕冷，所以冬天要特別注意防止錫物體結(jié)冰。有許多鐵器通常是用錫焊接的，不能冷凍。1912年，一支海外南*探險(xiǎn)隊(duì)去了南*洲。所用的汽油桶是用錫焊接的。在南*洲的冰雪中，焊接的錫變成了粉末狀的灰色錫，汽油泄漏了。